玛纳斯古称“绥来”,距今已有400余年的历史。靖远关即今天玛纳斯县城凤凰路,既是一条古驿道,也是南北二城(南城多为官府衙门,北城多为民居、商铺)北城中最繁华所在,人称“十里长街”。“靖远关”东起靖远楼(俗称财神楼子),西至送官亭(俗称大疙瘩)。“为什么叫靖远关呢?意思就是迎接远来的客人。靖远楼共两层,斗拱飞檐,全都是手工彩绘,里面供奉着财神,所以老百姓又称它为财神楼子,从城东驿道迎官亭过来的人都要从靖远楼下的拱门通过,小时侯我经常上去玩呢。” 郭建新说。
“玛纳斯县城又名‘凤凰城’,城西高昂的送官亭就是凤凰的头部,华丽的靖远楼就是凤尾,靖远关位于县城的中轴线上,为凤凰的脊椎。从空中俯瞰,犹如展翅的凤凰飞落玛纳斯县城。”郭建新形象地解释道。
据《玛纳斯县政协文史资料辑》记载,光绪十九年以后,绥来县城陆续成立了陕、川、甘、晋等省同乡会馆,同时兴建的还有文庙、武庙、土地庙、城隍庙、大佛寺等各种庙宇。清朝末年,远在西陲的绥来县城呈现出了一片繁荣景象:“商民辐辏,庐舍如云,景象明润丰饶”、“道上多行商”、“富庶甲边城”。
在这幅14米长的画卷上,玛纳斯古城瓮城半壁,靖远楼高大耸立,路面多为土路而没有铺设石板,显得古朴厚重。靖远关两侧的店铺多为的商铺、旅店、酒楼、庙宇等建筑鳞次栉比,商铺均有字号,如“何氏药铺”、“于家白酿”等;街边瓜果小贩、坐诊行医、酿酒制醋一派热闹景象;驼队、驴车悠然过市... ...画面中200多个人物,衣着不同,神情各异,行人有的驻足小憩,有的匆匆而过,还有肩扛长矛、斜挎腰刀巡街的的清朝士兵,形象皆惟妙惟肖。
画卷将夏末秋初时节凤凰古城靖远关的民俗风情都收了进去。站在展开的画卷前,你仿佛能听见商贩热情的吆喝声,闻到弥散于空气中烤羊肉的香味,还有那渐行渐远的驼铃声... ...
郭建新现年76岁,是土生土长的玛纳斯人,先后在文化、教育、宣传、史志等单位担任领导职务,其父是玛纳斯县著名的民间画家、纸扎艺人,郭建新自幼耳濡目染,并渐渐喜欢上了书法、绘画艺术,1994年退休后又开始专攻国画。
“玛纳斯县城我太熟悉了,尤其是靖远关,多数建筑至今我都还记得它的样子。解放初期,靖远关的一些主要建筑还在,后因城市建设一一都被拆除了。历史不可重演,但可以通过书画等艺术形式再现。我就想着如能据史再现其当年商贾云集、车水马龙的古镇面貌,无论从绘画观赏角度还是史料保存,都很有意义。”
2003年初,在一次县政协文史资料委员会会议上,郭建新展示了一幅长约两米的“靖远关市区草图”并向大家征求意见。这一构思得到了大多数委员的赞成。但大家建议,全城图不易绘制且难以反映古城旧貌,还是有重点地从一个侧面反映凤凰城古貌。
根据这一建议,郭建新选择“靖远关”这一能反映全城面貌的“十里长街”作为绘画点,开始构思、查阅史料、拜访老居民。为使画卷实物比例结构更接近原貌,郭建新还多次骑着自行车丈量“十里长街”。
2005年,长约6米的《靖远关市区图》完成。画卷采用国画中的写意与工笔画法,图上还配有文字说明,对凤凰城的古建筑以及人文景观作了详尽介绍。画卷一经展出,即在全县乃至昌吉州引起了轰动。
2006年春节过后,郭建新在6米《靖远关市区图》的基础上,历时半年,创作出了这幅长14米《靖远关市区图》,不但成为玛纳斯历史上最为完整的一幅古城画卷,近日还被列入该县第一批县级非物质文化遗产代表作名录。
不仅如此,郭建新告诉记者,自己将再创作一幅更长、更详尽、更为精致的玛纳斯古城图,名为“凤凰城靖远关复原图”。