冷冻灵魂

影片算得上是一场与存在主义息息相关的精神危机，同时也是在对名声在外、越来越强大、越来越完善的美国用户至上主义或销售性服务做出的一次回馈。在这个非常具有超现实主义风格的喜剧故事当中，灵魂也可以变得像日用品一样随意萃取或交易……徘徊于冷幽默和感伤的惆怅、现实和梦幻之间，建立起来的是一条完美且紧绷着神经的情感线索：保罗(保罗·吉亚玛提饰)是美国的一个非常著名的实力派演员，最近正在给契诃夫的舞台剧《万尼亚舅舅》做出积极的排练，为最终的登台做好充满的准备。可能是由于承受了太多的表演压力，令保罗耐不住精神负担的折磨而苦恼不已，他实在是太过渴望着可以让自己时刻箭在弦上的神经麻痹和放松一下，结果当他读到一篇登在《纽约客》上的文章的时候，无意中找到了一个相对完美的解决办法——文章里面的内容全部都是在介绍一家高科技公司的服务项目，其实就是一间私人的实验室，专门为纽约人提供一项“冷冻技术”，可以减轻他们那因承载了太多记忆和希望的灵魂而导致负担过重所带来的痛苦。

　　保罗不假思索地就加入了这项能够暂缓他的烦恼的高科技的计划，他还特意仔细地观察了一下自己被提取出来的灵魂的模样，从形状和大小上看，都很像鹰嘴豆……保罗原本的打算是一旦他完成了这部戏剧的表演工作，就把灵魂重新根植进脑子里，可是他很快就意识到情况变得越来越复杂，并且连带地引发了一系列不可逆转的后果，一切都源于一位充满着神秘色彩、专门做灵魂交易工作的“走私犯”将保罗保管在公司的灵魂给“借”走了，并交给了一位虽然野心勃勃却没有任何表演天分的俄国肥皂剧的女演员--保罗终于切身地体会到灵魂丢失所带来的反作用力和危险了。

幕后制作

　　灵感源自一个梦

　　影片的故事可以说是惊世骇俗又发人深省。一个人为了逃避生活中的压力，去把自己的灵魂冷冻了起来；另一个人为了事业有成，把别人的灵魂注入自己的体内。这个带有点末世色彩和寓言风格的故事是导演苏菲·巴瑟斯的原创。而她得到这个故事的想法非常偶然——她是通过一个梦得到的它。

　　苏菲· 巴瑟斯说：“3年前，我的一个朋友送了我一本C.G.戛格（C·G·Jung）的《寻找灵魂的当代男人》（Modern Man in Search of a Soul），这是本老版本的书，得到之后，我爱不释手。在书里，戛格描写了一个男人不愿意过自己的生活，他不想成为他自己，于是他便开始抛弃自己的灵魂。与此同时，他也开始了寻找替代的灵魂的过程。不过，和西绪福斯一样，他最终也陷入了整日的毫无尽头的忙碌之中。看完书的那天晚上，我正巧又看了我最喜欢的导演伍迪·艾伦的影片《傻瓜大闹科学城》。于是这两者就在我的脑子里互相缠绕了起来”。

　　当天晚上睡觉后，苏菲·巴瑟斯做了一个梦，正是这个梦的内容催生了整个影片的内容。她说：“在这个梦里，我在排队等着去看医生，医生的办公室是全白的，连家具也是白色的。我和别人一样，手上拿着一个盒子。医生的秘书告诉我们，盒子里装的是我们的灵魂，而医生就准备给我们的灵魂做检查，看看它有没有什么问题。这时，我前面的男人转过头来，我才发现他是伍迪·艾伦。他检查完出来之后对我说，自己的灵魂是淡淡的黄色的东西，看起来就像是鹰嘴豆的种子。看上去伍迪·艾伦很不高兴，他说自己拍了那么多部电影、写了那么多剧本，自己的灵魂怎么可能是鹰嘴豆的样子呢？这时，轮到我做检查了，我非常紧张，一直盯着盒子看，想知道自己的灵魂是什么样子。可是就在这个紧要关头，我醒了，梦结束了。我根本没有见到自己的灵魂的样子”。虽然没有看到实体的灵魂，但是这个梦还是给苏菲·巴瑟斯留下了难以磨灭的印象。于是她拿起了笔，将这个故事写成了剧本。在2006年的南塔克特岛影展上，苏菲·巴瑟斯以此剧本获得了剧本竞赛单元的大奖。

　　寻觅剧组和拍摄地

　　有了剧本之后，苏菲·巴瑟斯就开始着手寻找合适的演员和剧组的其他工作人员了。首先进入她的视野范围的是好朋友兼摄影师安德里杰·帕瑞克。看了剧本之后，安德里杰·帕瑞克被这个充满戏剧性和科幻色彩的故事打动了。帕瑞克说：“我非常喜欢这个故事，而且我觉得这个故事非常有现实意义。在现在的社会中，我们受着各种各样的压力，有很多是我们自己给自己施压的。那么如果我们真的能把灵魂抽掉，生活又会怎么样？如果你是一个失败的可怜虫，渴望获得别人的成功，如果把你的灵魂换成别人的，那么你能获得和他一样的成就么？这个故事的确打动了我，所以我也决定要和巴瑟斯一起把这个电影拍出来”。

　　有了摄影之后，苏菲·巴瑟斯需要的是一个能挑大梁的演员。但是要表现出灵魂被抽掉的人物绝不是一件易事。巴瑟斯说：“为了找到影片里的男演员，我是煞费苦心，整个过程非常痛苦。要么是演员不合适，要么就是他们的档期冲突，或者是不想接下这个烫手的山芋。后来我看了一部叫做《光耀美国》的电影，保罗·吉亚玛提在里面演了一个叫做哈维·贝克的小人物。他的表演让我眼前一亮。这正是我需要的男演员。正巧也是在2006年的南塔克特岛影展上，我和保罗·吉亚玛提见了一面。他答应出演我的电影，这真使得我喜出望外。不仅是他本人来参演，他还向我介绍了艾米丽·沃森、大卫·斯特雷泽恩这样的大演员。一下子，我的演员阵容就完善了”。

　　有了完善的剧组之后，苏菲·巴瑟斯还需要寻找一个合适的外景地。为了表现出剧本里的那种现实主义和浪漫主义交织的幻想图景，巴瑟斯不遗余力地在纽约市进行了大范围的搜寻。她说：“我从小就在纽约长大，对这里特别熟悉。所以拍摄地找起来也就方便不少。除了纽约，俄罗斯的圣彼得堡也是我的外景地之一。我从小就看着安娜·阿赫玛托娃的诗歌、契科夫的小说和果戈里的剧本长大，所以对那里，我有一种超乎寻常的认同感。2005年的夏天，我就来到圣彼得堡做了实地考察，那里的天空、建筑、街道和行人都给我留下了无比深刻的印象。我那时候就决定，电影一定要在这里取景拍摄”。