在第一集节目中,成龙讲述了拍摄《十二生肖》的缘由以及七年的艰辛筹备过程。十二年前,第一个兽首公开拍卖,成龙才首次关注到十二生肖兽首。然而,当时对于十二生肖兽首并不了解的他来说:“一个铜头嘛。”直到接下来几次拍卖兽首价格以翻倍的趋势上涨,成龙意识到这是一个很好的题材,将其拍摄成电影的想法便自此萌生。
《十二生肖》讲述是成龙饰演的杰克四处寻回“圆明园”十二生肖失散兽首并归还的故事。十二生肖兽首铜像是圆明园喷水池中“水力钟”的喷头,为乾隆盛世时期中西合璧的雕塑艺术珍品,由欧洲传教士意大利人郎世宁主持设计,法国人蒋友仁设计监修,清宫廷匠师制作。每当中午时分,十二兽首同时喷水景象蔚为壮观,使得其成为了圆明园标志性文物。自英法联军烧劫圆明园,十二生肖铜兽首流失海外多年,至今仍有龙、蛇、羊、鸡、狗首铜像不知所踪。成龙在《龙的传说》中也深切表达了自己的愿望:“希望电影上映后,能再有兽首出现。”